Il tartaro è un deposito duro sui denti creato dalla mineralizzazione della placca che si deposita sui denti nel tempo. La base per la formazione del tartaro è la placca dentale che aderisce alle superfici dei denti e può essere rimossa solo mediante pulizia meccanica o spazzolatura. Quando la placca rimane a lungo sui denti, sotto l’influenza dei minerali della saliva, si forma il tartaro sui denti. La placca è più abbondante se si mangiano cibi pastosi, morbidi e appiccicosi ricchi di carboidrati (dolci, pane bianco, pasticcini, frutta candita). Il tartaro è un deposito che, oltre ad essere un fastidio meccanico, provoca anche infiammazioni delle gengive (gengiviti e parodontiti) dovute all’accumulo di batteri. I batteri sono presenti in gran numero sulla superficie del tartaro, dove formano la placca allo stesso modo dei denti. Inoltre, la superficie ruvida del tartaro favorisce un più rapido accumulo di placca dopo che è stata rimossa meccanicamente mediante spazzolatura.

Quindi, sebbene il tartaro stesso non sia abitato da batteri, svolge comunque un ruolo significativo nello sviluppo di gengiviti e parodontiti perché costituisce un terreno fertile per l’accumulo e lo sviluppo della placca dentale. Inoltre, rende difficile la rimozione della placca perché forma superfici irregolari inaccessibili alla spazzolatura. Oltre all’igiene orale, un fattore importante nella formazione del tartaro è la saliva del paziente (influenza la mineralizzazione-indurimento del tartaro), le anomalie ortodontiche (denti affollati che non possono essere lavati a fondo), le otturazioni in piedi (che favoriscono l’accumulo di placca) , lavori protesici realizzati in modo errato, ecc. La maggior parte dei calcoli si trova vicino ai dotti escretori delle ghiandole salivari. Si ritiene che nelle persone la cui saliva contiene alte concentrazioni di calcio, fosforo e altri minerali, il tartaro si formi più intensamente e che il tartaro non si formi fino all’età di nove anni.

I soliti luoghi di grande accumulo sono le superfici linguali degli incisivi inferiori (all’interno) e le superfici esterne dei molari superiori. Non esiste una regola fissa sulla velocità con cui il calcolo ritorna: alcuni pazienti vengono per il trattamento ogni mese, mentre altri tornano ogni sei mesi o addirittura un anno. La rimozione del tartaro utilizzando una macchina ad ultrasuoni nello studio dentistico è la procedura più efficace e indolore. I dispositivi sonici sono ancora ampiamente utilizzati, mentre i cosiddetti la rimozione manuale non è più praticata. La rimozione delle pietre a casa è inefficace e persino pericolosa perché i pazienti possono facilmente ferirsi. Oltre alla rimozione del tartaro, è obbligatorio lucidare successivamente i denti in modo che la loro superficie sia liscia e quindi meno suscettibile alla formazione del tartaro sotto controllo e influenzarne la velocità di formazione. In questo modo, preveniremo in modo più efficace l’insorgenza della malattia parodontale e conserveremo un sorriso luminoso.